寨门紧闭,栅栏上可见几处修补的痕迹。
秦明在寨门外勒住马,高声喊道:“寨子里有人吗?我是县衙派来的猎户!”
过了好一会儿,紧闭的寨门终于被打开。
一个须发皆白、满脸愁容的老者被几个同样面带惧色的老人和妇人簇拥着走了出来。
“你……你是官府派来猎熊的猎户?”老者上下打量着年轻的秦明,目光中充满了难以置信的惊讶和更深重的忧虑。
“是的,老人家。我叫秦明,是秦家村的猎户。”
秦明翻身下马,尽量让自己的语气显得沉稳可靠。
“咱们就你一个人啊?”老者踮起脚,满怀希望地向秦明身后张望,
“其他人呢?官爷们还在后面吧?”
“就我一个人,没有别人。”秦明微笑着摇摇头,将缰绳拴在旁边的木桩上。
此言一出,围拢过来的几个村民脸色瞬间变得更加难看。
老者更是眉头紧锁,“小伙子!那黑瞎子可不是闹着玩的!足有四五百斤重,皮糙肉厚得像穿了铁甲!莫说是你一个人,就算十几条精壮汉子,拿着刀枪棍棒,也未必能降得住它!而且……”
老者的声音压低,带着恐惧,
“那畜生狡猾得很,在密林里神出鬼没,我们组织了人手搜了好几次,连它的窝在哪都摸不着!那山里不光有它,还有狼群、野猪,处处都是要命的玩意儿!你一个人进去,别说猎熊,能囫囵个儿地回来,都是山神爷保佑了!”
“老人家您放心。”
秦明语气坚定,试图打消他们的疑虑,“我自小就跟着父亲在山林里摸爬滚打,钻林子打猎是吃饭的本事,对付这些畜生,心里有数。”
他拍了拍腰间的斧头和背上的角弓。
“那……那你以前可曾猎到过熊?或者大野猪也行?”
老者急切地问,这是衡量一个猎户实力的关键。
秦明沉默了一下,坦诚地摇摇头:“没有。熊……确实没猎过。”
“……”
人群瞬间陷入一片压抑的死寂。失望和更深的恐惧如同实质般弥漫开来。有人已经开始摇头叹息。
“你们只需要告诉我这熊每次下山的方位,以及他的体型,另外再借我一些工具就行。”
秦明直接问道。
“进来咱们细说。”
眼见秦明不听劝阻,领头的老者直接将秦明领入了一个屋子里。