翌日清晨,天光微熹。
门外就响起了小太监尖细的声音,“太后娘娘召范尚觐见!”
范尚几乎一夜未眠,脑子里反复预演着各种觐见太后时的说辞。
他深吸一口气,立刻穿好衣服,走出房门,跟着小太监穿过熟悉的回廊。
踏入太后寝殿暖阁,一股暖香扑面而来,吕娥已梳妆停当,端坐在紫檀木书案后。
阳光透过雕花窗棂洒在她身上,雍容华贵,不怒自威。
范尚的目光飞快地扫过殿内,心头咯噔一下,怎么没见雪鸢?
以往雪鸢几乎寸步不离,即便不在殿内,也会站在门口。
她……被太后杀了?
还是连夜潜逃了?
又或者……
范尚压下疑惑,规规矩矩地行了大礼,“叩见太后娘娘,娘娘万福金安!”
吕娥的声音听不出喜怒,目光落在他身上,“嗯,免礼。”
待范尚站直了身体,这才问道,“昨夜……哀家给你的赏赐,可还满意?”
她开门见山,语气平淡,似乎是真的在关心!
范尚心念电转,昨晚睡前预演过无数遍的答案瞬间冲口而出,“回禀娘娘!小的……小的惶恐至极!娘娘厚恩,小的本应粉身碎骨以报!但……但那赏赐,小的实在……实在不敢领受!小的斗胆……斗胆拒绝了!”
吕娥那双深邃的凤眸缓缓抬起,声音陡然拔高,“哦?你竟敢拒绝哀家的赏赐?范尚,你好大的胆子!”
她猛地一拍书案,发出“啪”的一声脆响,震得桌上茶盏都跳了一下。
“哀家赏你,是抬举你!你当哀家的懿旨是儿戏吗?说!为何拒绝?”
范尚姿态放得极低,“娘娘息怒!小的绝非不识抬举,更不敢违逆娘娘懿旨!小的拒绝,正是……正是为了娘娘您着想啊!”
吕娥眉头微蹙,“为哀家着想?”
范尚立刻说道,“娘娘明鉴!小的……小的这身份,多一个人知道,便多一分泄露的危险!”
吕娥却立刻说道,“这点在她去之前,哀家已经和她说明,并不存在外泄一说!”
范尚也早有应对之策,“娘娘说得没错!但小的知道自己是什么人……根本配不上雪鸢这样的女人,更不配得到娘娘的恩赏赐!小的只想为太后效力,别无他心!”
暖阁内,熏香袅袅,吕娥却只是看着范尚,良久没有说话。