未央宫大殿。
百官分列,鸦雀无声,霍莽立于百官之首,微阖双目。
吕娥端坐珠帘之后,指尖冰凉,这是她的第二次临朝。
她下意识地侧了侧目光,瞥向帘侧垂首侍立的范尚。
他穿着簇新的卫戍副统领服色,低眉顺眼,姿态恭谨到无可挑剔。
“陛下驾到……”王德全尖厉的唱喏划破死寂。
李承隆踏上龙椅,目光扫过下方,挺直了脊背。
吕娥在珠帘后轻轻颔首,示意朝会开始。
繁琐的礼仪刚毕,霍莽未等太监唱名,便已一步跨出班列,“启奏陛下,太后娘娘!”
他声音震得殿宇嗡嗡作响,“老臣要弹劾一人!此人便是——范尚!”
珠帘之后,吕娥的呼吸瞬间屏住。
来了!
“范尚此人,身负三罪!”霍莽声如洪钟,字字如刀。
“其一,僭越专权,私设刑狱!”
霍莽猛地转身,目光射向垂首的范尚,“以搜罗玩物为名,行窥探百官之实!其所谓中厂,网罗市井无赖、宫禁宵小,如鼠蚁般钻营于京城各处,刺探大臣行踪私密,无所不用其极!更有甚者,于其所谓中院之内,设私牢擅动酷刑,将擒获之人挑断手筋脚筋,敲碎满口牙齿,折磨成非人之状,悬吊示众!此等行径,视国法宫规为何物?视陛下与太后天威为何物?!”
殿中响起一片压抑的抽气声。
不少官员脸色煞白,尤其是一些霍莽党羽之外的中立官员,看向范尚的目光已带上了惊惧。
范尚的头垂得更低,身体却挺得笔直。
他能感觉到四面八方射来的目光,霍莽这一刀,捅得又狠又准!
“其二,蛊惑君上,败坏宫闱!”
霍莽的声音陡然拔高,“假借为陛下搜罗奇珍之名,实则引帝耽于嬉戏,荒废学业!更兼其心术不正,以阉宦卑贱之身,言语轻佻,行为失矩!长乐宫乃太后清修之所,岂容此等秽乱宫闱、惑乱主上之徒盘踞?此罪,当诛!”
李承隆猛地从龙椅上站起,“范尚他是在帮朕!那些东西是朕让他找的!”
“陛下!”霍莽猛地抬头,目光如电,“老臣一片赤诚,皆为陛下江山社稷,为我大燕宫禁清肃!陛下年幼,易受奸佞蒙蔽,老臣今日拼死也要清君侧!”
他不再看脸色惨白的李承隆,目光再度落在范尚身上,“此人狼子野心,证据确凿,不容狡辩!殿前武士何在?将此獠范尚,即刻拿下!打入天牢,严加审讯!”
“遵命!”殿外传来铿锵的应和,四名魁梧武士,踏着震地的步伐,杀气腾腾地闯入大殿!
朝堂瞬间大哗!
谁都没想到霍莽竟敢在垂帘听政的太后和皇帝面前,直接下令拿人!
这已不是弹劾,而是赤裸裸的武力逼宫!
范尚猛的抬头,眼中没有恐惧,只有一片被逼到绝境的、近乎疯狂的狠厉!