“山匪啊。。。。。。”常白山重复了一遍,声音听不出喜怒,只大步走向帐外。“领头的是谁?”“自称沙蝎旧部,王黑子的兄弟,王铁头。”柳月梨紧随其后,语速飞快。“三百余人,衣衫褴褛,但眼神凶得很,点名要见将军,说。。。。。。要朱焘的人头祭坟。”常白山脚步微顿,嘴角勾起一丝冰冷的弧度。“沙蝎?朱焘的爪牙刚在凉州屠了矿场,他兄弟倒找上我了?”他眼神锐利如鹰,扫过夜色中黑压压一片、散发着戈壁风沙与血腥气的人群。为首那汉子,脸上刀疤狰狞,身形魁梧,确与死在粮仓的王黑子有七分相似,此刻正单膝跪地,头颅却倔强地昂着,直视着走来的常白山。“将军!”王铁头声音嘶哑,如同砂石摩擦。“俺哥死在你们手里,俺认!是他蠢,给朱家当狗!可朱焘老狗才是祸根!他派沙蝎屠了黑石矿,赵老七一家十二口,连三岁的娃儿都没放过,全吊在井架上!肃州南沟三十七个矿工兄弟,被活活炸死在洞里!”“俺娘。。。。。。俺娘当年就是被朱家活埋在矿里祭矿神的!这血仇,俺们兄弟记了二十年!今日朱焘又造杀孽,俺们等不了了!将军若敢打朱家堡,俺王铁头和这三百兄弟,愿为先锋,啃下他第一块骨头!”常白山沉默地听着,目光扫过王铁头身后那群沉默却燃烧着仇恨火焰的汉子。他们的武器五花八门,锈迹斑斑的砍刀、自制的猎弓、沉重的矿镐。。。。。。每一件都浸透着底层挣扎的血泪。他忽然开口,声音不高,却如重锤敲在王铁头心上:“沙丘西侧,有条暗道,直通朱家堡地下的鬼哭矿,废了三十年了。你可认得?”王铁头瞳孔骤然收缩,猛地抬头,脸上写满惊骇。“将,将军怎知那条路?!那是当年。。。。。。”他声音压得极低,带着难以置信,“那是当年矿工们偷运矿石、。。。。。。也是埋俺娘的地方!后来塌了大半,只有几个老矿工知道大概方位!”“因为那本就是朕为朱家准备的棺材钉之一。”一个沉稳的声音从常白山身后的帐内传来。宋长老披着大氅,缓步走出,手中捏着一封密报,烛光映着他深邃的眼眸。他将密报递给常白山,上面朱批清晰刺目。“匪可为刃,然刃需淬火,鬼哭矿道图附后,着常白山善用之。”常白山接过密报,看着宋长老:“陛下早已料到朱焘会狗急跳墙,屠杀矿工?”宋长老望向西北朱家堡的方向,那里火光似乎比别处更盛。“朱焘此人,贪婪刻骨,更惜命如金,断其财路如抽其脊梁,他必以最酷烈手段震慑四方,维护他那摇摇欲坠的铁律,矿工,在他眼中不过是耗材。”他转向王铁头,目光如炬。“王铁头,你恨朱家入骨,我们相信,但我们要的不只是朱焘的人头,更要彻底碾碎朱家这架吸髓敲骨的铁机器!你和你的人,熟悉矿洞,仇恨刻骨,是最好的尖刀。”“但这把刀,得听我们的号令,捅向最致命的位置。敢否?”王铁头看着皇帝,又看向常白山手中那仿佛带着母亲亡魂气息的矿道图。猛地以头抢地,额头重重砸在冰冷的沙砾上,发出闷响:“愿为您和将军效死!啃不下朱家堡,俺王铁头把自己埋在那矿道里!”“好!”常白山眼中精光爆射。