赵轩本以为,自己依靠着超越这个时代的火器技术和初步的科学理论,已经稳稳地走在了世界的前列。他甚至已经开始规划,如何用几十年的时间,去探索和征服这个星球。可他万万没有想到,就在他清理内部蛀虫,整合帝国力量的时候。在遥远的大洋彼岸,那片他既熟悉又陌生的泰西大陆,竟然已经有人,触碰到了工业革命的门槛!一股前所未有的危机感,混合着一种棋逢对手的兴奋感,同时涌上了他的心头。他意识到,他要面对的敌人,已经不再是那些抱着故纸堆不放的腐儒,也不再是那些固步自封的门阀世家。而是一个同样在飞速发展,并且拥有着巨大潜力的外部文明!“来人!立刻传召京中所有泰西学者,速来见朕!”赵轩立刻下令。很快,那几名被留在京城,负责“技术交流”的日不落学者,被带到了御书房。“朕问你们,蒸汽机,究竟是何物?”赵轩开门见山,直奔主题。一提到蒸汽机,这几名学者立刻露出了无比骄傲和自豪的神情。为首的一名老学者,滔滔不绝地介绍起来。“尊敬的皇帝陛下,蒸汽机,是我们日不落帝国最伟大的发明!”“它能利用水的力量,驱动巨大的机器,它的力量,比一百头牛还要强大!”“虽然,它目前还非常笨重,效率也不高,主要被用于矿井中,抽取地下水。”“但是,我们帝国最聪明的学者,瓦特先生,正在尝试对它进行改良,希望能将它装在船上,用来代替船帆!装在车上,用来代替马匹!”老学者说得眉飞色舞,唾沫横飞。而赵轩的心中,却掀起了惊涛骇浪。瓦特!这个名字,他太熟悉了!历史的轨迹,似乎发生了某些奇妙的偏转,但最终,还是走向了那个他所熟知的方向。闭关锁国,只有死路一条!妄自尊大,只会被时代的浪潮,拍得粉身碎骨!唯有以更快的速度发展,以更开放的姿态去学习和竞争,才能在未来的世界格局中,立于不败之地!这一刻,赵轩心中的战略,发生了根本性的转变。他立刻召集了皇家科学院的所有核心成员。在巨大的科学院议事厅内,他当着所有人的面,将那份来自日不落帝国的礼物清单,拍在了桌子上。“从今天起,科学院的最高目标,只有一个!”赵轩的目光,扫过在场的每一位科学家和工匠。“那就是,不惜一切代价,破解蒸汽机的奥秘!并在此基础上,将其小型化、高效化!”“朕不管你们用什么方法,花多少钱,朕只要结果!”“朕要我们的船,不靠风帆,也能日行千里!”“朕要我们的车,不靠马匹,也能驰骋天下!”“朕要让蒸汽的力量,成为我大盛帝国,最强大的心跳!”紧接着,他又召集了诸葛明、孟虎、罗成等所有核心文武大臣。在皇宫的勤政殿内,他宣布了一个更加惊人的决定。“朕决定,组建一支史无前例的庞大船队!”“朕要亲自率领这支船队,去看看,那片孕育了蒸汽机的泰西大陆,究竟是何模样!”“陛下,万万不可啊!”“陛下乃万金之躯,怎能亲身犯险,远渡重洋?”群臣大惊失色,纷纷跪地劝谏。赵轩却只是笑了笑,他走到那副巨大的,崭新的世界地图前。他的手指,划过壮丽的大盛山河,越过辽阔的草原,最终,指向了那片蔚蓝色的,占据了地图大部分面积的广阔海洋。“朕的征途,从来都不是这片土地。”“朕的征途,是星辰大海。”在赵轩看来,一个属于大航海和蒸汽的全新纪元,正缓缓拉开序幕。而他,大盛神武帝赵轩,将带领大盛帝国,成为这个新时代,最耀眼的主宰。勤政殿内,死一般的寂静。所有人都像是被施了定身法,呆呆地跪在原地,脑子里嗡嗡作响。陛下要亲率船队,远渡重洋?去那个闻所未闻的泰西大陆?这……这是疯了吗!“陛下,万万不可啊!”短暂的死寂之后,殿内如同炸了锅,哭喊劝谏之声,响成一片。以丞相顾清流、军师诸葛明为首的文臣,率先跪地,额头重重地磕在冰冷的地砖上。“陛下,您乃万金之躯,九五之尊,系我大盛亿万子民之安危,怎能亲身犯险,远赴那蛮荒未知之地?”顾清流的声音带着一丝颤抖。他刚刚才帮陛下完成了一场惊天动地的清洗,将那些世家门阀连根拔起,本以为接下来就是海晏河清,君臣一心,共创盛世。可谁能想到,这位皇帝的心,根本就不在这片土地上!“是啊陛下!”诸葛明也急声劝道:“大海之上,风浪无情,变幻莫测。”“更有那传说中的海中巨兽,一口便能吞下一艘大船!此去泰西,万里迢迢,其中凶险,难以估量啊!”他们是真的怕了。这位皇帝,就是整个大盛帝国的主心骨,是所有新政推行的根基。他若是有个三长两短,那刚刚才稳定下来的江山,刚刚才扫清的障碍,顷刻间便会土崩瓦解,卷土重来。到时候,他们这些被陛下破格提拔的“新贵”,下场绝对凄惨无比。孟虎、罗成等一众武将,也是齐刷刷跪倒在地,声如洪钟。“陛下,末将愿为陛下前驱,替陛下远征泰西!”“没错,这事交给我等就好,何须陛下亲冒矢石!”“陛下!我等愿为陛下开疆拓土,纵死无悔!”“请陛下坐镇京师,统御全局!”在他们看来,打仗是他们这些做将军的事情。皇帝就应该高坐龙椅,指点江山。哪有皇帝亲自带兵,还是去那种鸟不拉屎的海外之地的道理?简直闻所未闻!赵轩看着跪了一地的文武百官,脸上的笑容没有丝毫变化。他早就料到了会是这样的场面。他缓缓走下龙椅,来到那副巨大的世界地图前。“诸位爱卿,都平身吧。”群臣迟疑了一下,终究还是不敢违抗,陆陆续续地站了起来,但一个个脸上依旧写满了焦虑和不解。赵轩的手指,轻轻点在地图上,那片代表着大盛疆域的广阔土地上。“在你们眼中,这里,就是天下,对吗?”众人面面相觑,不知皇帝此言何意。这不是废话吗?普天之下,莫非王土。大盛之外,皆是蛮夷。赵轩笑了笑,手指顺着地图,缓缓向西滑动,越过高山,越过沙漠……最终,停在了那片被标注为“泰西大陆”的区域。“可是,在朕的眼中,这里,才代表未来。”